傳奇動物故事：位飛向宇宙的勇敢貓星人

在人類探索宇宙的偉大征程中，總有一些無名英雄默默貢獻力量。其中，一隻來自巴黎街頭的黑白花貓Félicette，以其無畏的精神成為首位進入太空的貓咪。1963年10月18日，這位被稱為「太空貓」的Félicette搭乘法國的Véronique AG1火箭，升空至約157公里高度，經歷了失重與高速衝擊的考驗。她的故事不僅是動物太空史上的里程碑，更是人類對未知勇氣的象徵。今天，讓我們一起走進這位太空貓的傳奇人生，探索她如何從街頭流浪貓變身為全球焦點。

從街頭到太空訓練營：Félicette的早期生活

Félicette的故事始於1961年，當時法國太空計劃（CNES）決定加入美蘇主導的太空競賽。為了收集太空環境對生物的影響數據，法國科學家從巴黎街頭選中14隻雌性貓咪進行嚴格訓練。其中，Félicette原名C341（僅用編號以避免情感依附），體重僅2.5公斤，性格溫和、適應力強，讓她脫穎而出。這些貓咪並非隨機撿拾，而是從寵物經銷商處正式取得，確保健康與一致性。

訓練過程堪比人類太空人的特訓：貓咪們需適應離心機的9.5倍重力、模擬失重環境，還要忍受腦部植入電極的疼痛。這些電極用於監測神經活動，幫助科學家了解太空輻射與失重對大腦的影響。Félicette以驚人的冷靜面對一切，成為14隻貓中最適合執行任務的候選人。她的黑白花紋外貌，像極了卡通人物Felix the Cat，讓她在後續媒體報導中迅速走紅。

歷史性發射：15分鐘的宇宙冒險

1963年10月18日，從法國哈馬吉爾（Hammaguir）沙漠發射基地，Véronique火箭點火升空。Félicette被固定在特殊容器中，躺在發射座椅上，火箭以6倍音速衝破大氣層。整個亞軌道飛行持續15分鐘，她經歷了短暫失重、極端溫差與高速再入大氣層的衝擊。奇蹟般地，Félicette安全返回地球，成為首位存活的太空貓咪！

這次任務標誌著法國成為世界第三個擁有獨立太空機構的國家（僅次於蘇聯與美國）。雖然不如蘇聯的萊卡狗（Laika）那樣進入軌道，但Félicette的數據為後續人類太空飛行提供了寶貴洞見，包括神經系統對太空壓力的反應。

悲劇結局與遺忘的陰影

不幸的是，Félicette的英雄之旅並非童話結局。發射兩個月後，她被安樂死，以進行屍檢研究腦部變化。科學家後來承認，這次解剖並未帶來重大新發現。 這一決定在當時引發倫理爭議，尤其在動物權利運動興起的背景下。法國隨後於10月24日發射第二隻貓，但任務失敗，Félicette成為唯一成功的太空貓。

她的故事一度被遺忘，美蘇太空競賽的敘事遮蓋了法國的貢獻。甚至在1990年代，多國郵票紀念她時，還錯將她標記為雄性「Félix」。 然而，Félicette的影像——那張頭頂電極、眼神堅定的照片——逐漸成為太空歷史的經典符號。

永恆的紀念：太空貓的復興與啟發

2017年，英國太空愛好者Matthew Serge Guy發起眾籌，為Félicette建造紀念雕像。透過Kickstarter募得超過5.7萬美元，2019年12月，一座青銅像在法國斯特拉斯堡國際太空大學（International Space University）揭幕：Félicette站立地球之上，凝視星空，象徵她的不朽貢獻。 這不僅是對她的致敬，也喚醒公眾對動物太空先驅的關注。

Félicette的故事提醒我們，太空探索的背後充滿犧牲與勇氣。她雖非自願，但她的數據推動了科學進步。今天，當我們仰望星空時，不妨想起這隻勇敢的太空貓——她證明了，即使是最小的生物，也能觸及宇宙的邊緣。

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