傳奇動物故事：遠征宇宙吧！進入太空第一隻靈長類動物：艾伯特二世

第一正式隻進入太空的動物的歷史是太空探索早期的重要篇章，標誌著理解生物在地球外生存能力的關鍵一步。1949年6月14日，一隻名叫艾伯特二世（Albert II）的恆河猴成為第二隻進入太空的動物，由美國使用V-2火箭從新墨西哥州的懷特桑茲發射。這次任務是在1947年2月20日美國首次成功將果蠅送入太空後進行的，當時同樣使用的是從德國獲得的V-2火箭。艾伯特二世的飛行高度達到83英里（134公里），超過了美國空軍定義的50英里（80公里）太空邊界。

艾伯特二世被選中是因為恆河猴與人類的生理特徵相似，適合研究高海拔和失重對生命體徵（如心率和血壓）的影響。這次任務旨在收集數據，為未來的載人飛行做準備。與成功返回的果蠅不同，艾伯特二世未能存活。返回時，太空艙的降落傘失靈，導致致命撞擊。儘管如此，收集到的數據極具價值，為太空旅行的挑戰及改進回收系統提供了初步見解。

美國太空計劃隨後繼續使用猴子進行測試。早期的嘗試，如1948年6月的艾伯特一世，因火箭未能達到預定高度而失敗。艾伯特二世的任務在此基礎上推進，但悲劇結局凸顯了當時的實驗性質。蘇聯隨後也啟動了自己的動物任務，1957年發射了狗拉伊卡，但艾伯特二世仍是第一隻進入太空的動物。

這一時期的動物測試是為了確保人類在太空中的安全。科學家們爭論長期失重效應，動物作為代理用於測試生命支持系統和生物反應。儘管艾伯特二世未能倖存，其飛行為後來的載人任務（如1960年代初的水星計劃）奠定了基礎。

使用動物進行太空實驗仍是歷史性話題，反映了科學進步與倫理考量的交集。艾伯特二世的遺產在於其作為先驅的角色，開創了後來動物太空人的安全返回之路，如1959年成功存活亞軌道飛行的Able和Baker。

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